أين يكسب العمال الأمريكيون الأكثر: تحليل لأعلى معايير الحد الأدنى للأجور عبر أمريكا

الأجر الأدنى الفيدرالي ظل ثابتًا عند 7.25 دولارات في الساعة لأكثر من عقد من الزمن—منذ 2009—مما يمثل أطول فترة بدون زيادة منذ بدء قوانين الحد الأدنى للأجور في 1938. ومع ذلك، فإن هذا الركود الوطني يخفي واقعًا مختلفًا تمامًا على المستوى الحكومي والمحلي، حيث دفعت المدن والمناطق الأجور بشكل مكثف لزيادة لمواجهة التضخم وجذب المواهب.

الفجوة الجغرافية في الأجور: هيمنة الساحل الغربي

عند فحص أعلى الحد الأدنى للأجور في الولايات المتحدة حسب الولاية، يظهر نمط واضح: المدن الغربية تهيمن على المشهد. تتجمع العشرة مدن الكبرى كلها في الغرب، مع ثلاثة منها بالقرب من بعضها في الشمال الغربي للمحيط الهادئ تتصدر القائمة. تتصدر توكويلا، واشنطن، القائمة عند 20.29 دولارًا في الساعة، تليها سياتل عن كثب عند 19.97 دولارًا وSeaTac، واشنطن عند 19.71 دولارًا. ثم تأتي مراكز التكنولوجيا في كاليفورنيا في التصنيف: ويست هوليود ($19.08)، ماونتن فيو ($18.75)، إيميرفيلد ($18.67)، وساني فيل ($18.55). تكتمل القائمة في المستوى الأعلى دنفر، كولورادو ($18.29) وسان فرانسيسكو ($18.07)، مع إيل سيريتو، كاليفورنيا، التي تكمل العشرة الأوائل عند 17.92 دولار.

على مستوى الولاية، تتصدر واشنطن، دي.سي. $17 بالساعة، تليها ولاية واشنطن ($16.28)، كاليفورنيا ($16)، كونيتيكت ($15.69)، ونيوجيرسي ($15.13). تظل نيويورك، ماساتشوستس، وميريلاند عند الحد الأدنى. ومن الجدير بالذكر أن 58 مدينة ومقاطعة عبر البلاد قد حددت أجورًا أدنى محلية تتجاوز الحد الأدنى المفروض من قبل الولاية.

موجة تعديل الأجور 2024

في 1 يناير وحده، حصل عمال في 22 ولاية و38 مدينة ومقاطعة على زيادات في الأجور. تقدر معهد السياسات الاقتصادية أن هذه التعديلات ستؤثر على 9.9 مليون عامل على مستوى البلاد. من بين التغييرات على مستوى الولاية، كانت 14 نتيجة لتعديلات تلقائية على التضخم مدمجة في هياكل أجورهم. سجلت هاواي أكبر قفزة فردية: زيادة إلى $15 بالساعة، مما يمثل مكسبًا بنسبة 28%. هناك آليتان للتعديل التلقائي—واشنطن، دي.سي. وأوريغون—تفعّلان آليًا في الأول من يوليو من كل عام.

من يشعر بالتأثير أكثر؟

تكشف بيانات مكتب إحصاءات العمل لعام 2023 أن حاملي الأجور الأدنى يميلون إلى فئات ديموغرافية معينة. العمال الذين يتقاضون أو يقل دخلهم عن الحد الأدنى هم في الغالب شباب $2 45% تحت سن 25$14 ، إناث (2% من النساء مقابل 1% من الرجال)، ومركزون في قطاعات الترفيه والضيافة. ثلاثة من كل خمسة عمال بأجر أدنى يعملون في المطاعم والحانات ومؤسسات تقديم الطعام. يشكل العمال السود 2% من هذه المجموعة مقارنة بـ 1% عبر الفئات العرقية الأخرى. الموظفون بدوام جزئي يشكلون 3% من حاملي الأجور الأدنى مقابل 1% فقط من الموظفين بدوام كامل.

ضغط التضخم

بينما لا يتجاوز 0.18% من جميع العمال بالساعة على مستوى البلاد الحد الأدنى الفيدرالي، وتحتفظ 20 ولاية رسميًا بهذا الحد عند 7.25 دولارات، فإن المشكلة الحقيقية تكمن في تآكل القدرة الشرائية. وفقًا لحسابات التضخم، يحمل دولار واحد في 2023 فقط 70% من القوة الشرائية التي كان يمتلكها في يوليو 2009—مما يعني أن 7.25 دولارات اليوم تساوي فقط 5.11 دولارات في قيمة 2009. يبرز هذا الواقع أهمية القيادة المحلية للأجور: بدون إجراء فيدرالي، يواصل التضخم بشكل منهجي تقليل تعويضات العمال.

آفاق التشريعات المستقبلية

محاولات الكونغرس لرفع الحد الأدنى الفيدرالي منذ 2009 تعثرت باستمرار. المقترح الديمقراطي الأخير، قانون رفع الأجور، يسعى لزيادات تدريجية تصل إلى (بحلول 2028، مع تعديلات مستقبلية مرتبطة بنمو الأجور الوسيط. حتى تتجسد هذه الإصلاحات الفيدرالية، تظل المبادرات على مستوى الولايات والمدن الدرع الرئيسي للعمال ضد تقدم التضخم المستمر.