فهم حقوق بطاقات الهدايا عند مواجهة التجار للإفلاس: ما تعتبره محاكم الإفلاس أولوية

عندما تتقدم الشركات الكبرى للبيع بالتجزئة بطلب الإفلاس، غالبًا ما يصبح مصير بطاقاتهم الهدية الصادرة مسألة حاسمة في محاكم الإفلاس. يعتمد الناتج بشكل كبير على ما إذا كانت الشركة تخطط لمواصلة العمليات أو تصفية بالكامل—وكيفية معاملة محاكم الإفلاس للبطاقات الهدية خلال هذه العملية.

كيف تتعامل محاكم الإفلاس مع البطاقات الهدية: الفصل 11 مقابل الفصل 7

تواجه محاكم الإفلاس خيارًا أساسيًا عندما تتقدم شركة للبيع بالتجزئة بطلب حماية. بموجب إعادة تنظيم الإفلاس وفقًا للفصل 11، يمكن لشركات مثل Toys R Us—التي تقدمت بطلب إفلاس في منتصف سبتمبر وحصلت بسرعة على موافقة المحكمة لقبول البطاقات الهدية—مواصلة قبولها إذا سمحت محكمة الإفلاس بذلك. يتيح هذا السيناريو للمستهلكين استرداد البطاقات في المتاجر أو المواقع الإلكترونية المتبقية خلال فترة إعادة الهيكلة.

ومع ذلك، يختلف الوضع بشكل كبير بموجب الفصل 7، حيث تغلق الشركة جميع العمليات. عندما أغلقت The Limited منصتها التجارية الإلكترونية ومتاجرها بالكامل قبل التقدم بطلب الإفلاس في يناير، لم تكن هناك فرصة للمشترين لاستخدام بطاقاتهم الهدية. في مثل هذه الحالات، نادرًا ما تسمح محاكم الإفلاس باستمرار قبول البطاقات الهدية.

الواقع القانوني: موقفك في محكمة الإفلاس

إليك المكان الذي تتعامل فيه محاكم الإفلاس مع حاملي البطاقات الهدية كدائنين غير مضمونين—وضعهم في نهاية القائمة. عندما تتصفى شركة، يحصل الدائنون المضمونون مثل البنوك والمالكين على أولوية على الأصول المتبقية. يجب على حاملي البطاقات الهدية تقديم مطالبات في محكمة الإفلاس، على أمل أن تبقى أموال بعد دفع الدائنين المضمونين. قد تستغرق هذه العملية شهورًا وغالبًا لا تؤدي إلى استرداد.

توضح Pamela Banks، المستشارة القانونية العليا في Consumers Union، أن حاملي البطاقات الهدية يجب أن “يقفوا في الصف” ويأملوا بوجود أموال متبقية. تظهر قضية RadioShack التحدي والاستثناء النادر: بعد إفلاس RadioShack في 2015، أجبر المدعون العامون للولايات الشركة على رد حوالي $46 مليون دولار لحاملي البطاقات الهدية. تعاملت محكمة الإفلاس بشكل جماعي مع هذه المطالبات كأولوية قصوى، مما منح المطالبين سنة لتقديمها. ومع ذلك، تؤكد Banks أن هذا النتيجة لا تزال استثنائية.

التوقيت هو كل شيء: كيف تتعامل محاكم الإفلاس مع خياراتك

المتغير الحاسم هو ما إذا كانت محكمة الإفلاس تسمح للشركة بمواصلة قبول البطاقات الهدية بعد التقديم. إذا تم الموافقة، عادةً ما يكون للمستهلكين أيامًا أو أسابيع لاستردادها قبل أن تفقد البطاقات كل قيمتها. عندما توقفت RadioShack عن قبول البطاقات الهدية خلال الإفلاس، لم يكن لدى العملاء القدرة على المعاملة حتى تدخلت الدولة وأجبرت على استرداد الأموال.

توصي Shelley Hunter، خبيرة البطاقات الهدية في GiftCards.com، باستخدام البطاقات الهدية على الفور. “كلما احتفظت بالبطاقة لفترة أطول، زادت احتمالية أن تفقدها أو تنسى استخدامها،” تقول. “عندما تتقدم شركة بطلب إفلاس، تزداد الحاجة إلى التصرف بسرعة.”

ماذا يحدث بعد قرارات محكمة الإفلاس

إذا رفضت محكمة الإفلاس قبول البطاقات الهدية، تصبح غير ذات قيمة مؤقتًا. ومع ذلك، فإن بعض الشركات التي أعيد تنظيمها تكرمها بعد الخروج من الإفلاس. شهدت Banks حالات حيث “أعادت الشركات تنظيم نفسها، وخرجت أقوى، وكرمت البطاقات الهدية.” ومع ذلك، يجب على المستهلكين مراقبة الوضع بشكل استباقي.

بالنسبة لأولئك غير القادرين على التنقل في إجراءات محكمة الإفلاس، توفر عمليات استرداد المبالغ خيارًا أخيرًا. إذا تم الشراء باستخدام بطاقة ائتمان، يمكن لحاملي البطاقات بدء عملية استرداد المبالغ مع المصدر. أو يمكن للهدية الأصلية أن تطالب باسترداد المبلغ.

خطوات عملية لحماية نفسك

راقب الحالة المالية للشركة: انتبه للأخبار حول المتاجر التي تملك بطاقات هديتك فيها. Sears و Kmart، اللتان تعانيان من صعوبات مالية حادة، تمثلان مخاطر عالية على المشتريات.

تصرف فورًا إذا ظهرت مشكلة: استخدم البطاقات الهدية من الشركات التي تواجه صعوبات في أقرب وقت ممكن.

احتفظ بإيصالات التفعيل: إثبات الملكية يصبح ضروريًا إذا اضطررت لتقديم مطالبات في محكمة الإفلاس. تحسنت عمليات “إثبات المطالبة” مؤخرًا، حيث يمكن لمعظم الشركات نشر إجراءات المطالبة على مواقعها الإلكترونية وعلى مواقع محاكم الإفلاس.

فكر في البدائل: اشترِ بطاقات مسبقة الدفع بدلاً من بطاقات هدية خاصة بشركة معينة—فهي تعمل في عدة متاجر وتجنب مخاطر إفلاس شركة واحدة.

قدم شكاوى: اتصل بوكالة حماية المستهلك في ولايتك إذا كنت تعتقد أن شركة يجب أن تقبل البطاقات الهدية. يمكن لهذه الوكالات الضغط على قرارات محكمة الإفلاس بشأن استمرار قبول البطاقات.

الحقيقة غير المريحة هي أن محاكم الإفلاس تعامل حاملي البطاقات الهدية كمدينين من ذوي الأولوية الأدنى. من خلال فهم كيفية عمل محاكم الإفلاس واتخاذ إجراءات بسرعة، يمكنك تقليل خطر تركك ببطاقات بلا قيمة.