لماذا تقع الدول الغنية بالموارد في أزمات اقتصادية؟ فنزويلا نموذج حي على ذلك. تمتلك أكبر احتياطي نفط في العالم، ومع ذلك حولت ميزتها إلى كارثة — حيث أدت سياسات التأميم إلى قطع أفق التقدم التكنولوجي، وكان الهيكل الاقتصادي هشًا ومُعتمدًا على قطاع واحد. للحفاظ على الرفاهية، قامت الحكومة بطباعة النقود بشكل جنوني، مما أدى إلى ارتفاع معدلات التضخم إلى أرقام فلكية، وتحول العملة إلى ورق تالف في لحظة. المال في أيدي الناس يفقد قيمته بسرعة، والأسعار ترتفع بشكل جنوني، وتفلت تكاليف المعيشة بشكل كامل.

هذا يعلمنا حقيقة قاسية: أن الحصول على المال بسهولة لا يعني أن الحياة ستكون سهلة. الموارد الطبيعية هي مجرد نقطة انطلاق، والعوامل التي تحدد الازدهار على المدى الطويل هي نظام مؤسسي سليم، وصناعات متنوعة، وسياسات نقدية معتدلة. عندما لا تواكب هذه العوامل تدفق الثروة السريع، فإن التضخم المرتفع سيعمل كغاصب غير مرئي، ينهب بشكل خفي القوة الشرائية لكل شخص.