يُطلق مسؤولو الطاقة في الشرق الأوسط تحذيرات بشأن ما سيأتي بعد عام 2035. ما يثير القلق؟ عاصفة مثالية تلوح في الأفق حيث لا تواكب الاستثمارات في البنية التحتية للغاز الطبيعي المسال الطلب المتزايد—ونمو الذكاء الاصطناعي المتسارع يسرّع الجدول الزمني.

المسألة هي أن مراكز البيانات التي تشغل نماذج الذكاء الاصطناعي تستهلك كميات هائلة من الطاقة. نحن نتحدث عن مستويات استهلاك قد تضاهي دولاً كاملة. في الوقت نفسه، تدفق رؤوس الأموال إلى مشاريع الغاز الطبيعي المسال الجديدة تباطأ بشكل كبير. الحسابات لا تتطابق.

ترى القيادة القطرية في قطاع الطاقة أن الفجوة تتسع. نماذج التنبؤ التقليدية لم تأخذ في الحسبان التوسع الأسي للذكاء الاصطناعي. منشآت التعلم الآلي تحتاج إلى طاقة دائمة، ولا يزال الغاز الطبيعي وقود انتقال مفضل للعديد من المناطق التي تبتعد عن الفحم.

الجدول الزمني مهم. المشاريع التي تتم الموافقة عليها اليوم لن توفر الإمدادات حتى منتصف الثلاثينيات. إذا استمرت قرارات الاستثمار في التأجيل بينما تقوم شركات التقنية ببناء بنية تحتية ضخمة للحوسبة، فنحن نواجه أزمة إمدادات خطيرة. قد تصبح أسواق الطاقة أكثر تقلباً بكثير مما يتوقعه أي أحد حالياً.