هل تساءلت يومًا ماذا يحدث لكل تلك الهواتف و أجهزة الكمبيوتر المهملة المتراكمة في مكبات النفايات؟ قد تكون شركة ناشئة مقرها المملكة المتحدة تُدعى DEScycle قد اكتشفت شيئًا مثيرًا هنا. إنهم يقومون حرفيًا بحل الإلكترونيات القديمة في درجة حرارة الغرفة لاستخراج المعادن الثمينة مثل الذهب والفضة والعناصر الأرضية النادرة. لا أفران ضخمة. لا فواتير طاقة مجنونة. فقط الكيمياء تقوم بدورها.

ما هو مذهل هو أن هذا يمكن أن يغير قواعد اللعبة في الصهر التقليدي، الذي يستهلك الكهرباء كأنه لا يوجد غد. فكر في الأمر - كل جهاز ملقى هو في الأساس منجم ذهب صغير يجلس هناك. إذا توسع هذا، فإننا نتحدث عن تداعيات خطيرة على إدارة النفايات الإلكترونية وسلاسل إمداد المعادن. تولد صناعة التكنولوجيا جبالاً من القمامة الإلكترونية سنويًا، لذا فإن أي اختراق يجعل إعادة التدوير قابلة للتطبيق اقتصاديًا دون الإضرار بالكرة الأرضية؟ هذا يستحق الانتباه.

لا يزال في مراحله الأولى، ولكن استعادة المعادن في درجة حرارة الغرفة تبدو كواحدة من تلك الابتكارات الهادئة التي يمكن أن تتطور إلى شيء أكبر بكثير.